Qu’est-ce que l’épilation laser ?
L’epilation laser est une méthode d’épilation basée sur la photo-thermolyse sélective. Elle se réalise à l’aide d’un laser qui émet une lumière monochromatique. Son but : détruire le bulbe du poil. Depuis une vingtaine d’années, cette méthode est pratiquée à grande échelle par des spécialistes. Elle se révèle confortable, durable et particulièrement efficace contre le problème des poils incarnés. Contrairement aux méthodes temporaires, l’epilation définitive permet de ne plus s’épiler toutes les trois semaines. Elle s’adapte également à tous les types de peau et de poils.
Comme son nom l’indique, l’epilation laser se réalise à l’aide d’un laser qui émet un faisceau lumineux. Par effet thermique, ce faisceau pénètre la peau pour détruire le poil et ses structures, notamment les cellules souches et le bulbe. Le poil est alors détruit à sa racine et ne poussera plus ; d’où le caractère « définitif » de l’epilation laser. Dans la pratique, cette méthode d’epilation définitive tient compte du type de peau. Ainsi, on distingue différents lasers : le laser Alexandrite (longueur d’onde : 755 nm) et le laser Yag (longueur d’onde : 1064 nm). Le premier est utilisé pour traiter les peaux claires tandis que le second sert à épiler les peaux foncées (riche en mélanine). Dans un cas comme dans l’autre, le faisceau émis par le laser n’affecte aucunement la peau.
Le principe de l’épilation laser consiste à chauffer les cellules germinatives des poils pour les détruire et empêcher la repousse. Une « racine » détruite ne repoussera pas. L’épilation sera définitive. Il faut produire suffisamment d’énergie pour que la mélanine contenue dans la racine du poil transforme la lumière en chaleur intense. Si la chaleur n’est pas assez forte, le poil sera « réduit » mais finira par repousser.
Le bulge et la matrice sont les deux structures responsables de la repousse du poil. La technique pour dénaturer les cellules germinatives est de produire une montée de température du bulge et de la matrice au-delà du seuil de coagulation cellulaire tout en évitant de produire la moindre lésion sur la peau. C’est ce qu’on appelle la photo-thermolyse sélective.
Quels sont les effets et résultats de l’épilation définitive au laser ?
L’epilation définitive au laser a pour principal effet la destruction du bulbe. La destruction est réalisée suivant le principe de la photothermolyse sélective afin d’empêcher la repousse du poil. Cette méthode se révèle moins douloureuse que l’épilation électrique et permet de détruire le poil directement à la racine. Selon l’âge et la zone traitée, elle permet de détruire 80 à 95 % des poils présents.
Pourquoi a-t-on besoin de plusieurs séances d’épilation laser ?
La nécessité de plusieurs séances d’épilation laser est justifiée par le cycle de vie du poil. En effet, ce cycle est subdivisé en trois phases : anagène, catagène et télogène. La première est celle de la croissance du poil, la deuxième est marquée par le détachement du poil du bulbe et la dernière aboutit à la chute du poil. Dans la deuxième ou troisième phase, le poil n’est plus rattaché au bulbe et l’épilation laser devient moins efficace. Plusieurs séances devront donc être réalisées à des intervalles de temps bien définis afin de traiter efficacement tous les poils.
Combien de séances sont nécessaires ?
Le nombre de séances varie en fonction du cycle du poil, de la pilosité liée à âge et au système hormonal de chacun.
Le nombre de séances varie en fonction du type de peau, du cycle du poil, de la pilosité, de l’âge et de la zone à épiler. En moyenne, 5 séances, espacées de 4 à 6 semaines minimum et 12 semaines maximum, seront nécessaires pour éliminer de façon définitive 80 % des poils présents sur une zone. Plus le patient est jeune et plus le nombre de séances sera important. En général, il faut compter :
- 5 à 7 séances pour l’épilation définitive du maillot, des jambes ou des aisselles
- 7 à 9 séances pour le traitement des poils situés au niveau des cuisses ou des avant-bras
- 7 à 10 séances pour détruire définitivement les poils du dos
- 8 séances au minimum seront nécessaires pour traiter les parties du visage (menton, visage…)
Le nombre de séance est estimatif et dépend de la réaction de chacun mais également du niveau d’exigence de chaque patient. L’épilation laser n’est pas totale, il reste en fin de traitement des duvets fins et clairs.
Comment se déroule une séance d’épilation laser homme ou femme ?
L’epilation laser est un traitement médical qui se réalise en cabinet sous la supervision d’un médecin lasériste (généraliste ou dermatologue, le médecin doit bénéficier d’une formation universitaire spécifique à l’usage des lasers). Avant une séance d’epilation définitive, le patient doit prendre le soin de se raser le matin même de la séance, sans s’épiler à l’appareil dépilatoire ou à la cire. Il doit également veiller à ne pas être bronzé pour la séance afin d’éviter tout risque de brûlure. Une fois chez le spécialiste, le réglage du laser est décidé par le médecin et le balayage laser est réalisé par un auxiliaire de santé ( infirmier ou manipulateur ). Le rayonnement laser est alors diffusé pour détruire les follicules pileux. Une telle séance dure en moyenne entre 10 (pour la lèvre supérieure) et 30 minutes (pour l’epilation définitive (1) d’une jambe).
Pourquoi la couleur de la peau a-t-elle une incidence sur le traitement du poil ?
Si le traitement au laser tient compte de la couleur de la peau, c’est parce que le faisceau émis s’attaque au pigment. Ainsi, les poils foncés (riche en mélanine) permettent un traitement efficace tandis que les poils clairs présentent moins de risques de brûlure. Pour se conformer aux exigences de chaque couleur de peau, différents types de laser ont été mis au point. Les spécialistes utilisent par exemple le laser Alexandrite pour le traitement des peaux claires et le laser Nd :Yag pour les peaux fortement pigmentées.
L’action du laser sur les différents phototypes :
- Les patients aux poils foncés sont ceux qui profitent le mieux de l’épilation laser définitive. Chez 90 % de ces patients de 5 à 7 séances suffisent pour faire disparaître les poils de façon définitive.
- L’épilation définitive au laser est parfois impossible chez les patients aux poils plus fins ou plus clairs. Toutefois, des séances annuelles d’entretien (1 à 2) permettent d’avoir un résultat très satisfaisant.
- Dans certains cas, le spécialiste réalise 2 à 3 de test sur une petite zone avant de confirmer l’efficacité de l’épilation définitive
- L’efficacité du laser est quasi-nulle chez les patients aux poils gris, roux ou blancs ; en raison de l’absence de mélanine.
L’épilation laser des peaux noires et mates est-elle possible ?
Grâce aux lasers de dernière génération (conçus pour préserver l’épiderme), il est possible d’épiler les peaux noires et mates.
Le laser le plus utilisé dans ce cas est le Nd : Yag. Ce laser est moins absorbé par la mélanine, ce qui permet de préserver la peau. Ainsi, ce laser détruit le bulbe sans endommager la peau. Le processus de traitement est le même que chez les patients à la peau claire.
Quels sont les tarifs d’épilation laser ?
Les tarifs d’epilation laser sont libres et diffèrent d’un cabinet à un autre. Avant traitement, le patient reçoit généralement un devis estimatif qui lui permet d’estimer ses dépenses. A titre indicatif, l’epilation définitive d’une petite zone comme le menton ou la lèvre supérieure coûtera quelques centaines d’euros (environ 40 EUR/séance). Pour des zones de surface intermédiaires comme les aisselles et le maillot, il faudra prévoir plusieurs centaines d’euros (entre 100 et 150 EUR/séance). Pour les grandes surfaces et les zones difficiles à épiler (le dos ou les jambes entières par exemple), le montant sera de l’ordre de quelques milliers d’euros (environ 300 EUR/séance).
Pourquoi l’épilation laser doit être médicalisée ?
L’épilation laser doit être médicalisée en raison des risques graves que présente cette méthode.
En France, elle doit être réalisée par des dermatologues ou des médecins généralistes qui bénéficient d’une parfaite maîtrise de la technologie laser, du système pilaire et de la biologie de la peau. Le dermatologue ou le médecin est habileté à analyser correctement le phototype et à choisir la fluence. Il pourra alors traiter le patient à la fluence la plus élevée sans risques de réactions cutanées (rétraction, réaction érythémato-papuleuse, expulsion de la racine, crépitement du poil, etc.)
Y a-t-il un âge minimum pour pratiquer l’épilation définitive ?
La pilosité étant hormono-dépendante, il est recommandé d’attendre la maturité hormonale avant de procéder à une epilation définitive au laser. L’âge idéal se situe donc aux environs de 40 ans chez l’homme et entre 25 et 30 ans chez la femme. Avant cette période, les changements hormonaux pourraient conduire à la repousse des poils détruits par le laser. Toutefois, les personnes qui présentent une forte pilosité handicapante ont la possibilité de débuter des traitements au laser dès l’adolescence. Dans ce cas, les séances sont réalisées dans le but de rétablir une sociabilité normale.
L’épilation est-elle vraiment définitive ?
La probabilité d’apparition de nouveaux poils sur une zone traitée au laser n’est pas totalement nulle. Il existe « toujours » des duvets adjacents qui peuvent devenir plus épais sous l’action des hormones. Plusieurs mois après le traitement, il est possible de voir apparaître quelques poils noirs dans la zone épilée au laser. En théorie, l’epilation laser peut donc être assimilée à une epilation définitive.
Y a-t-il des contre-indications à l’épilation laser ?
L’epilation définitive au laser est contre-indiquée :
- chez l’enfant et l’adolescent (sauf en cas de forte pilosité handicapante)
- en cas de grossesse
- chez les personnes présentant une peau bronzée (naturellement ou artificiellement), des troubles de coagulation, une infection bactérienne ou virale, un diabète déséquilibré ou un trouble hormonal.
- en cas de traitements photosensibilisants (antibiotiques, anti-inflammatoires, etc.)
Existe-t-il des risques de cancer à pratiquer l’épilation laser ?
Aucun cas de cancer causé par l’epilation définitive au laser n’a été décelé à ce jour. Contrairement aux UV du soleil, les rayons infrarouges et la lumière rouge (utilisés dans le cadre de l’epilation définitive au laser) ne sont pas cancérigènes.
Quels sont les risques et complications possibles de l’épilation définitive au laser ?
L’epilation définitive au laser présente des risques plus ou moins graves. Certains peuvent durer quelques heures tandis que d’autres peuvent prendre plusieurs jours. On note :
- les troubles pigmentaires : se manifestent soit par une augmentation, soit par une diminution de la couleur habituelle de la peau (hyperpigmentation ou hypopigmentation). Ils sont généralement transitoires et peuvent nécessiter un traitement à base de crèmes. Les risques de troubles pigmentaires augmentent selon le type de peau et les séquelles de brûlure.
- les brûlures : surviennent généralement lorsque la couche cornée a dépassé son seuil de tolérance à la chaleur. Elles se manifestent sous forme de bulles ou de croûtelles et concernent particulièrement les peaux bronzées ou foncées. En cas de brûlure, un protocole médical doit être appliqué sérieusement afin de limiter la durée des effets secondaires. Une brûlure gérée efficacement ne laisse aucune séquelle à long terme.
- la repousse paradoxale : intervient lorsqu’on épile le duvet. L’action du laser sur les zones porteuses de duvet fin provoque l’apparition de vrais poils. Cette repousse est favorisée par les troubles hormonaux.
En savoir plus: Comprendre l’épilation laser